Calefacción de pared radiante
Los sistemas de calefacción de pared radiante son una solución de bajo consumo que mantiene su hogar cálido y acogedor mientras permanece fuera de la vista.
Los sistemas de calefacción radiante están lejos de ser un invento novedoso. Desde que los humanos conocen la radiación como una forma de transferencia de calor, se ha utilizado para mantener los hogares calientes en el frío penetrante.
Del mismo modo, la calefacción de pared radiante también existe desde hace bastante tiempo. Ya en las décadas de 1950 y 1960, la gente recurrió a estos sistemas por su eficiencia y comodidad. Sin embargo, dado que estos sistemas funcionaban únicamente con electricidad en el pasado, perdieron popularidad a medida que aumentaba su costo.
Gracias a los avances recientes, los sistemas de calefacción de pared radiante han regresado y ahora están disponibles en tipos de eficiencia energética. Pero antes de discutir eso, cubramos algunos conceptos básicos como ¿Qué es y cómo funciona?
¿Qué es la calefacción de pared radiante?
El término calefacción radiante suele ser sinónimo de sistemas de calefacción por suelo radiante. Pero los paneles de calor radiante que encajan en las paredes o incluso en el techo de su hogar ahora son algo común. Al igual que los sistemas de calefacción por suelo radiante, estas otras variantes también han recibido elogios por proporcionar una calefacción uniforme sin ser ruidosas en lo más mínimo.
Estos sistemas de calefacción son bastante sencillos, pero son ligeramente diferentes de los sistemas de calefacción por suelo radiante. El primero consiste en cables o tuberías eléctricas instaladas directamente en una masa térmica. En el caso de la calefacción de pared, se instalan paneles de calor radiante de aluminio en el interior de las paredes. Estos paneles luego se calientan para mantener su hogar caliente.
¿Cómo funciona el calor de pared radiante?
Los paneles de calor radiante generan y entregan calor a su entorno a través de la transferencia de calor radiante. Este método transfiere el calor de las superficies calientes (como las paredes calientes) a las personas y los objetos a través de la radiación infrarroja. Este calor es similar al calor que sientes cuando estás cerca de una estufa caliente y sientes su calidez.
Como todos los demás sistemas que funcionan según este principio, la calefacción de pared radiante funciona en línea de visión. Básicamente, esto significa que estará más cómodo cuando esté cerca del panel y cuando no haya obstrucciones entre usted y la pared.
¿Por qué considerar la calefacción de pared radiante?
Dado que los sistemas de calefacción por suelo radiante ya son muy populares, ¿por qué no obtener uno de esos para su hogar? ¿Por qué debería considerar la calefacción de pared radiante?
Si bien es cierto que la calefacción por suelo radiante está más extendida que los sistemas de calefacción de pared, también es más difícil de instalar. Los sistemas de calefacción por suelo radiante consisten en una extensa disposición de tuberías o cables debajo del suelo. Tendrá que quitar y luego reemplazar todo el piso para colocarlos. Eso requiere una inmensa cantidad de trabajo, tiempo y, por supuesto, dinero.
Los sistemas de calefacción de pared radiante son menos intrusivos y, por lo tanto, menos costosos de instalar. El proceso implica quitar el panel de yeso original, instalar los paneles y volver a instalar el panel de yeso. Estos paneles no son muy gruesos, por lo que no ocupan mucho espacio, y como están dentro de la pared, no son una monstruosidad.
Además, según el Departamento de Energía de EE. UU., los paneles de calor radiante también tienen el «tiempo de respuesta más rápido de cualquier tecnología de calefacción». También se pueden controlar individualmente para cada habitación. Cuando se combinan, estas dos características hacen que la calefacción de pared radiante sea una excelente opción para ahorrar energía y costos cuando tiene habitaciones que no usa con frecuencia.
¿Dónde instalar la calefacción de pared radiante?
Por lo general, es suficiente instalar paneles de pared radiantes en la sección inferior de cuatro pies de sus paredes. Sin embargo, si tiene una habitación con techos altos, puede aumentar este rango hasta dos metros y medio.
Puede instalar esto en la cantidad de paredes que desee, pero es esencial tener en cuenta el diseño de «línea de visión». Por lo tanto, elija una pared a la que esté más cerca y que tenga la menor cantidad de barreras a su alrededor. Recuerde no empujar sus muebles contra la pared donde está el sistema de calefacción porque esto reducirá la eficiencia de calefacción del sistema. En cambio, deje que estos muebles floten lejos de la pared.
Si planea colgar cuadros u otras cosas en la pared, proceda con precaución. Si bien esto no debería ser un problema si los paneles radiantes están solo en la región inferior de cuatro pies, deberá tener más cuidado con las instalaciones más altas. Para evitar perforar los tubos al clavar colgadores de cuadros en la pared con los paneles radiantes, tome una fotografía del sistema antes de colocar el panel de yeso de acabado. Esto le dará una mejor idea de dónde están los tubos. Luego puede marcar su ubicación con una cinta métrica antes de perforar agujeros en la pared.
Es esencial tener en cuenta que los sistemas de calefacción de pared radiante necesitan aislamiento para evitar que el calor se filtre hacia el exterior de su hogar. La extensión y el tipo de aislamiento dependerán del lugar donde viva, pero esto es crucial para la eficiencia.
Diferentes tipos de calefacción de pared radiante
Los sistemas de calefacción radiante vienen en dos tipos principales: sistemas eléctricos que irradian calor a través de cables y sistemas hidrónicos que irradian calor a través de agua tibia. Si bien algunos otros sistemas radiantes también usan aire para transferir calor, este método no es estándar en los sistemas de calefacción de paredes radiantes.
1. Sistemas de calefacción radiante eléctrica
Los sistemas de calefacción de pared radiante eléctrica utilizan bobinas eléctricas que generan calor a medida que la electricidad pasa a través de ellas. Las bobinas de metal que utiliza este sistema resisten la electricidad, y esta resistencia es la que genera calor. Este sistema de calefacción radiante es el más popular, pero también es bastante costoso.
Debido a los altos costos de la electricidad, los sistemas de calefacción de pared radiante eléctrica generalmente se agregan como sistema de calefacción complementario o se ejecutan durante el uso de electricidad fuera de las horas pico. Otra razón por la que la gente prefiere los sistemas de calefacción radiante eléctrica es porque requiere menos mantenimiento y dura más que otros sistemas de calefacción radiante.
2. Sistemas de calefacción radiante hidrónicos
Los sistemas de calefacción de pared radiante hidrónicos utilizan una caldera para calentar el agua bombeada a través de una red de tuberías instaladas en los paneles de pared. Dado que la caldera funciona con un combustible distinto de la electricidad, este sistema es más económico de operar que los sistemas de calor radiante eléctrico. Sin embargo, los sistemas hidrónicos conllevan el peligro de que las tuberías se filtren o revienten dentro de las paredes, lo que hace que la reparación sea costosa.
Beneficios generales de la calefacción radiante
Estos sistemas son bastante populares en todo el país y por una buena razón. Además de ser eficientes y de bajo costo, estos sistemas tienen varios otros beneficios que ningún otro sistema puede presumir.
En primer lugar, los paneles calefactores están en contacto directo con las paredes, por lo que no hay caminos largos para que viaje el calor, lo que generalmente puede resultar en una pérdida de calor en el camino. En segundo lugar, la calefacción de pared radiante le proporciona un calor uniforme y silencioso, a diferencia de los sistemas de aire forzado. Por último, dado que no hay necesidad de conductos o rejillas de ventilación para transferir el calor, el calor que recibe su hogar está libre de alérgenos, lo que mantiene la calidad del aire interior a la altura.
¿Hay algún inconveniente de la calefacción de pared radiante?
Los sistemas de calefacción radiante cuestan una gran cantidad inicial y, en el caso de los sistemas de calefacción radiante eléctricos, el costo operativo también es muy alto. Si bien los sistemas de calefacción hidrónicos tienen costos de funcionamiento más bajos, presentan un riesgo de fuga de agua. Además, dado que este tipo de sistema de calefacción está escondido detrás de las paredes, es de difícil acceso y reparación.
Veredicto final: ¿es la calefacción de pared radiante la solución perfecta?
La calefacción de pared radiante es, de hecho, una excelente solución para mantenerse cálido y acogedor durante toda la temporada. Es un sistema muy eficiente que le brinda calefacción limpia, silenciosa y uniforme durante todo el invierno. También puede ser relativamente económico de operar si elige instalar la versión hidrónica, ya que el gas es más económico que la electricidad. Entonces, ¿es esta la solución perfecta para los inviernos?.