¿Sabe qué es la ingeniería?
El Año de la Ingeniería es una campaña de un año de duración que pretende introducir la demografía subrepresentada en el mundo de la ingeniería mediante la difusión del mensaje de lo que significa ser ingeniero. Los jóvenes, en particular las mujeres jóvenes, están subrepresentados en la industria de la ingeniería, lo que ha generado una brecha de habilidades problemática, ya que cada vez hay menos ingenieros capacitados disponibles para desempeñar funciones en una industria con una gran demanda de trabajadores calificados. Para combatir este problema, el gobierno del Reino Unido tiene como objetivo atraer a 186,000 jóvenes reclutas por año a la industria hasta 2024.
El problema radica en la falta de comprensión e interés en temas relacionados con la ingeniería y la falta de creencia de que la ingeniería es una carrera viable y gratificante para los niños. El informe de 2017 de Engineering UK encontró que menos del 30 % de los alumnos de entre 11 y 19 años saben lo que hacen los ingenieros, y concluyó que muy pocos estudiantes eligen estudiar materias relacionadas con la ingeniería. Fundamentalmente, los niños no reciben las introducciones que necesitan para ingresar al exigente mundo de la ingeniería a una edad temprana, lo que inmediatamente les cierra las puertas en la edad adulta.
Comprender la ingeniería puede ser una tarea desalentadora y, en una industria a menudo incomprendida, la falta de atractivo en los niños y adolescentes solo sirve para ampliar la brecha de habilidades establecida.
¿Qué significa ‘ingeniería’?
El término ‘ingeniero’ proviene del latín ingeniare e ingenium, que tienen las mismas raíces que la palabra ‘ingenio’ y se refieren al diseño y creación de máquinas (que alguna vez se conocieron como motores). ‘Ingeniero’ alguna vez se usó exclusivamente para referirse a aquellos a cargo del equipo militar, pero a medida que la tecnología ha avanzado y se ha diversificado, el significado del término ‘ingeniería’ se ha ampliado para incluir cientos de roles, como ingenieros biológicos, ingenieros de software y incluso los ingenieros de costes. «Ingeniería» ahora se refiere no solo a la fabricación, sino a un amplio espectro de actividades relacionadas con el diseño, el desarrollo o la creación.
¿Qué hacen los ingenieros?
Nos demos cuenta o no, los desarrollos dentro de la ingeniería son fundamentales para casi todos los aspectos de nuestras vidas. En un mundo cada vez más impulsado por la tecnología, la mayoría de los objetos con los que interactuamos a diario han sido desarrollados ampliamente por ingenieros, desde los artículos cotidianos más engañosamente básicos hasta medicamentos y máquinas inherentemente complejos.
Parte de la razón de la falta de comprensión común de la industria de la ingeniería probablemente radica en la naturaleza amplia del campo de la ingeniería moderna. Casi todas las principales empresas del mundo emplean ingenieros para desarrollar sus productos y servicios, lo que dificulta reducir la función de ingeniería a una sola división de productos básicos. Debido a que la cantidad de aplicaciones de la ingeniería es tan grande, tal vez sea más fácil especificar no qué hacen los ingenieros, sino cómo lo hacen. Las habilidades académicas clave de un ingeniero son las materias STEM, que significa ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, y todos los roles de ingeniería utilizan al menos una de estas materias hasta cierto punto.
Los jóvenes capacitados en materias STEM tienen una gran demanda en el Reino Unido, pero también son algunos de los menos representados en las escuelas. Las tres ciencias de una sola materia, biología, química y física, han visto una disminución general en el ingreso a cursos en los últimos 5 años, alcanzando su punto más bajo en 2015. Otra área de preocupación es la cantidad de alumnos que se inscriben en ingeniería GCSE, con el número de alumnos que estudian la materia relativamente especializada de ingeniería en el nivel GCSE es solo el 1% del número que estudia matemáticas.
Con una demanda tan alta de ingenieros talentosos, nunca ha habido un mejor momento para involucrarse en la ingeniería, y con puestos para ingenieros en casi todas las industrias, no hay escasez de oportunidades para los jóvenes.
